UMA PESSOA POPULAR

"mas, assim como fomos aprovados por Deus para que o
evangelho nos fosse confiado, assim falamos, não para
agradar aos homens, mas a Deus, que prova os nossos
corações" (1 Tessalonicenses 2:4).

O porteiro, na estação ferroviária, exigia que todos
apresentassem seus bilhetes antes de atravessar o portão em
direção ao trem. Alguns não conseguiam encontrar prontamente
seus bilhetes e murmuravam e diziam palavrões. Uma pessoa,
que assistia a cena, dirigiu-se ao porteiro dizendo: "Parece
que você não é muito popular por aqui". O porteiro,
dirigindo seu olhar para cima, em direção ao escritório do
superintendente, falou: "Eu não me importo em ser popular e
agradar a toda a multidão. Eu tenho que obedecer ao meu
superior."

Muitas vezes perdemos a bênção de Deus porque estamos
preocupados em agradar ao mundo. Queremos nos adaptar ao
ambiente em que vivemos em vez de transformá-lo, quando este
não agrada a Deus. De que adianta eu ser "popular" e andar
longe dos caminhos do Senhor? O que o mundo pode me oferecer
em relação à eternidade? Que benefício haverá nessa
popularidade?

Como o porteiro daquela estação, que compreendia que o
melhor era obedecer ao seu superior, precisamos compreender
que o melhor para nossas vidas espirituais é obedecer ao
nosso Superior. Ele sabe o que é melhor para nós e, seguindo
a Sua vontade, sempre desfrutaremos das ricas bênçãos
celestiais.

O que diz a Palavra de Deus sobre sermos afligidos por causa
de nossa fé? "Bem-aventurados sois..." E nos diz também:
"Tende bom ânimo..."

Não há nada melhor do que agradar a Deus, ser popular nos
Céus. Assim poderemos brilhar no meio das trevas. É a melhor
maneira de sermos verdadeiramente felizes. Dessa maneira
ajudaremos a muitos que estão perdidos a encontrar o caminho
da vida eterna.

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Bom Conforto

"Porque a ninguém tenho de igual sentimento, que sinceramente
cuide dos vossos interesses" (Filipenses 2:20).



Você já notou como mudamos sutilmente os valores do mundo ao
nosso redor, levando-os para o que supomos ser
importante para Deus?

Batizamos a posição, o poder e o
prestígio com a espiritualização e a racionalização, e ficamos
certos de que Deus deseja para nós aquilo que
queremos realizar. Contudo, a luta frenética em conseguir essas
próprias coisas muitas vezes bloqueia nossa eficiência para Ele.

O que Paulo disse acerca de Timóteo passa a ser um desafio
pessoal para nós. "Ele realmente cuida dos seus interesses.
Os demais interessam-se somente por seus próprios negócios, e
não pela causa de Jesus Cristo." Timóteo esteve em Filipos
com Paulo em sua primeira visita e havia voltado segunda vez.
Agora ele seria enviado de novo a fim de oferecer
conforto.

O nome "Timóteo" significa "bom conforto", e ele havia feito
jus a esse nome. Ele era a única pessoa, além de Paulo, livre o
suficiente da preocupação dos próprios
negócios, o que lhe permitia dar-se à causa de Cristo,
demonstrada nas necessidades dos filipenses. Os demais estavam
ocupados com seus próprios afazeres. Timóteo, porém, sabia haver tempo
suficiente em qualquer dia para realizar a
vontade de Deus para ele. Observe também a mesma ênfase na
visita de Timóteo a Tessalônica e no amor de Paulo por seus
amigos.

A maioria de nós se preocupa demais com seus próprios afazeres.
Preenchemos nosso tempo com uma ronda diária de exigências e
responsabilidades. Como saber o que é
importante? Para Timóteo era a causa de Cristo. Uma boa
pergunta seria: o que estamos fazendo está ajudando à causa
de Cristo ou estamos realizando nossas próprias causas com a
sua bênção? Havia grandes homens na vida de Paulo nessa época:
Marcos, Lucas, Silas; certamente que estavam ocupados
com a causa do Senhor. Sim, talvez estivessem ocupados demais
para ouvir o clamor da necessidade humana. Timóteo,
"bom conforto", tirou tempo e foi confortar as pessoas que dele
necessitavam.



-Quem, em sua vida, precisa de você como um Timóteo?

VALENTIA

"Porque Deus, que disse: Das trevas brilhará a luz, é quem
brilhou em nossos corações, para iluminação do conhecimento
da glória de Deus na face de Cristo" (2 Coríntios 4:6).

Deus, faça-me valente por toda a vida, sim, muito valente.
Que eu seja capaz de manter-me firme após a dor, como uma
árvore se mantém firme após a chuva, brilhante e graciosa
novamente.
Deus, faça-me valente por toda a vida; sim, muito valente.
Como a grama se levanta após a ação do vento, deixe que eu
me erga da aflição com olhos tranquilos, sabendo que o que
Tu fazes é sábio.
Deus, faça-me valente; as coisas da vida são ofuscantes.
Ajude-me a enxergar. Ajude-me a ver corretamente o brilho da
luz que sai da escuridão.

Até que ponto temos sido ousados e corajosos diante das
intempéries da vida? Temos sido capazes de suportar as
lutas? Temos ultrapassado as pedras do caminho com
intrepidez e confiança inabalável no Deus de nossa salvação?

Muitas vezes somos provados pelo Senhor. Ele deseja nos
fazer fortes, nos guiar pelos caminhos da fé, nos entregar
talentos e verificar a nossa capacidade de usá-los. Ele nos
escolheu porque somos fortes e só na força do Senhor
poderemos ganhar as batalhas contra o maligno.

Quais foram os que entraram na terra prometida? Os medrosos
que se lamentavam diante da força aparente do povo ali
existente ou os que reconheceram que muito mais poderoso era
o Deus que os acompanhava?

Só os valentes conseguem ver que maior é O que está com eles
do que o que está no mundo. Só os valentes são capazes de
amar e estender a mão quando a circunstância sugere outras
atitudes. Só os valentes conseguem enxergar, no meio das
densas trevas, um pequeno raio de luz que garante a sua
vitória.

Você tem sido valente diante de Deus?

Um Doce Aroma no Ar

"porque para Deus somos um aroma de Cristo" (2 Coríntios 2:15).

Rita Snowden, escritora britânica, conta sobre uma pequena cidade que visitou próximo a Dover, na Inglaterra. Enquanto tomava seu chá da tarde, ela começou a sentir-se como em um campo florido. Um aroma doce e agradável parecia estar, de repente, em todos os lugares.

Ela chamou o dono da Cafeteria e perguntou sobre aquilo. Ele apontou para uma fábrica que ficava não muito distante do local onde estavam. Disse ele:

"Encerrou-se o expediente na fábrica de perfume e os trabalhadores estão retornando para suas casas.
O cheiro que você está sentindo está nas roupas dos operários".

Nós, cristãos, devemos levar para nossas casas o perfume doce e admirável do Senhor Jesus Cristo!

Se nós temos estado com Ele, sua fragrância estará em nós! Se nós temos estado com Ele, desejaremos que todos aspirem Sua essência enquanto caminhamos de volta ao nosso lar.

É maravilhoso saber que nossa vida oferece prazer e bem-estar aos que conosco convivem.

Saber que nossas atitudes servem para mostrar o Senhor aos que nos observam traz um regozijo que não poderíamos receber de nenhum outro lugar neste mundo. Se o amor de Deus é real em tudo que fazemos, se a Sua alegria nos fortalece levando-nos a glorificar o Seu nome mesmo diante de crises, se o Seu brilho em nós é constante mesmo quando as circunstâncias nos são desfavoráveis, os lugares por onde passamos ficam impregnados do perfume do Senhor e não há pessoa alguma que se mostre indiferente a ele.

Quando nosso relacionamento com Deus é apenas superficial, nada mostramos de Sua presença em nós e nossos amigos até se admiram quando lhes falamos que somos cristãos.

Nossas vidas são vazias, nossa palavra não contagia, o ambiente por onde passamos não sofre qualquer transformação.

Mas se Cristo está em nossos corações e O deixamos dirigir cada um de nossos passos, a rua por onde passamos, a sala de aula onde estudamos e o local onde trabalhamos sempre serão confundidos com um belo e perfumado jardim.

Use A Terra Para Plantar Uma Flor

Um dia, uma pequena menina, vestida de branco,

levando um ramalhete de flores,

passou por um menino que estava brincando

em uma rua empoeirada.

Este, ao vê-la, jogou-lhe um punhado de terra,

sujando tanto o seu vestido como o seu sapato.

Ela parou por uns instantes,

seu rosto parecia mostrar que ela choraria,

mas, em vez disso, ela sorriu

e ofereceu uma flor para o menino

que estava esperando para ver sua reação.

Ele ficou, ao mesmo tempo, surpreso

e envergonhado porque, em retribuição à sujeira,

ele recebeu uma flor.
Muitos de nós, da mesma forma,

temos experimentado o amor de Deus

apesar da indiferença com que o temos tratado.

Agimos com rebeldia, mentiras, egoísmo, vaidade,

e em retribuição temos recebido o amor do Senhor

que continua de braços abertos

e pronto para nos abençoar.
Como tem sido o nosso testemunho ao receber uma ofensa?
Retrucamos de imediato?

Pagamos com a mesma moeda?

Guardamos um sentimento de vingança

para a primeira oportunidade?

Ou como verdadeiros cristãos colocamos

tudo no altar do Senhor, pedindo-Lhe que perdoe

o nosso agressor e preencha o lugar da possível mágoa

com um amor que não possa ser retirado?
Melhor do que andar com terra na mão

para atirar em nosso próximo

é ocupar nossas mãos e o nosso coração

com flores que venham a perfumar e embelezar

o ambiente por onde passarmos.

Melhor do que chorar pelo desalento do conformismo

ou da desesperança é sorrir pela confiança

de que tudo é possível para Deus

e que não há problemas que Ele não possa resolver.

Melhor do que envergonhar o nome do nosso Salvador

é deixar que Sua luz brilhe em todas as nossas atitudes.

Use a terra das ofensas recebidas

para plantar flores